마음과 심리 상태는 본인의 의지도 중요하지만 호르몬의 영향을 많이 받습니다.
우리 몸에는 100개가 넘는 호르몬이 분비가 된다고 알려져 있습니다. 밝혀진 숫자만 100개 정도입니다.
이 중 우리 몸의 건강을 좌우하고 우리 행복에 가장 중요한 호르몬 4가지-도파민, 옥시토닌, 세로토닌, 엔도르핀- 에 대한 이야기를 정리해 보았습니다.
[목차]
1. 호르몬이란 뭘까요? - "호르몬" 이름의 유래, 호르몬에 대한 정의
2. 호르몬이 중요한 이유
3. 행복 호르몬 4가지 - 도파민, 옥시토닌, 세로토닌, 엔도르핀
4. 행복 호르몬을 지키는 구체적인 방법 8가지
마무리
1. 호르몬이란 뭘까요?
호르몬은 혈액 순환 내로 방출되어 몸의 다른 부분에 있는 장기(표적 기관)에 특정효과를 전달하는 화학 메신저 혹은 화학물질입니다.
호르몬은 몸 전체로 도달하지만 호르몬 수용체 (receptors)와 호환되는 대상 세포만이 반응할 수 있도록 장착되어 있습니다. 인간 및 다른 척추동물에서 100종 이상의 호르몬이 확인되었습니다.
호르몬은 인간을 포함한 척추동물에서만 분비가 됩니다.
호르몬이 분비되는 장기를 내분비 장기라고 합니다. 그 종류에는 시상하부, 뇌하수체, 송과선, 갑상선, 부갑상선, 췌장, 부신, 자궁, 난손, 태반, 정소 등이 있습니다.
호르몬 이름의 유래: "호르몬"이라는 단어를 처음 사용한 사람은 Earnest Henry Starling (1866 - 1927)이라는 영국 생리학자라고 합니다. 1905년 케임브리지 대학 동료들과 함께하는 저녁 식사에서 그 동료 중 한 명이 그리스어 "Hormao", 영어로는 "I excite or arouse" (자극하다 흥분시키다) 라는 단어를 제안했고, 어니스트 헨리 스탈링이 호르몬이라는 단어를 처음 사용했다고 합니다.
2. 호르몬이 중요한 이유
호르몬마다 특정하게 작용하는 표적기관에서 인체의 변화를 조절하고 항상성을 유지하는 역할을 합니다.
신체의 항상성 유지 뿐 만이 아니라 생식, 성장, 발달을 조절하는 호르몬은 에너지 생성과 이용 등에 관여하고 있어, 호르몬이 제대로 분비되고 작동되어야 우리 몸의 각 기관이 서로 조화를 이루며 건강하게 유지될 수 있습니다.
언어를 구사할 줄 모르는 개미들이 일사분란하게 먹이를 구하고 협동을 할 수 있는 이유는 바로 그들의 의사를 전달하는 물질, 페로몬 (Pheromones)때문이라는 사실 알고 계셨나요? 인간의 몸속에 있는 여러 장기들이 질서 있게 유기적으로 또 조화롭게 작동할 수 있는 이유도 우리 몸 속에 흐르고 있는 신호체계인 호르몬 덕분입니다.
3. 행복 호르몬 4가지
| Rewarding chemical | 도파민 Dopamine | 우리가 즐거운 일을 할 때 방출됩니다. 식사를 즐기거나, 영감을 주는 미술작품을 감상하거나, 음악을 듣거나, 마사지를 받거나, 운동을 완료할 때 이러한 즐거움을 느낄 수 있습니다. 도파민의 방출은 안녕감을 주고, 당신이 좋아하고 즐기는 일을 찾고 행동하도록 동기를 부여합니다. |
| The love hormone | 옥시토신 Oxytocin | 사랑의 호르몬이라고 불리는 이 호르몬은, 다양한 연구에서 삶의 만족도와 연관이 된다고 알려져 있습니다. 주로 여상의 생리학적 그리고 행복과 연관이 있습닏. 이 호르몬은 세로토닌과 도파민을 자극하고 불안을 낮추는 것과 같이 다양한 영향을 줍니다. |
| The mood stabilizer | 세로토닌 Serotonin | 우리의 기분, 안녕감 및 행복을 안정시키는 역할을 합니다. 또한 우리의 걱정과 우려를 감소시키고 학습, 기억과 관련이 있습니다. 이 호르몬은 일상적으로 할 수 있는 일들로 자연스럽게 분비 될 수 있으니, 햇빛을 받으며 산책을 하거나, 충분히 잠을 자거나, 자연을 즐기거나, 스트레스를 낮출 수 있는 자기 관리 활동을 하시기 바랍니다. |
| The pain killer | 엔도르핀 Endorphins | 신경 중추에서 생리적 통증을 처리하는데 도움을 주기 위해 생성됩니다. 통증이나 스트레스에 반응해 분비되는 호르몬이기는 하지만, 먹는 것, 운동 또는 섹스와 같은 다른 활동 중에도 분비 됩니다. 몸이 통증을 느낄때 통증을 가리기 위해 엔도르핀이 분비되기도 하는데, 실제 운동선수들이 몸이 아프거나 불편해 질 때 "엔도르핀 하이"를 경험하기도 한다고 합니다. |
4. 행복 호르몬을 지키는 구체적인 방법 8가지
그럼 전문가들이 제안하는 이 행복 호르몬 4가지를 지킬 수 있는 구체적인 방법 8가지를 소개합니다.
- 운동 - 말해 뭐합니까. 도파민, 세로토닌, 엔도르핀 분비를 돕습니다. 물론 이 외 성장포르몬, 인슐린, 테스토스테론과 같은 다른 호르몬의 분비도 촉진시킵니다.
- 본인을 웃음 짓게 하는 활동에 참여하라 - 새로운 장소를 가 보거나, 마사지를 받거나 사랑하는 사람과 시간을 보내는 활동 모두 스트레스를 낮추고 고민을 덜어주는 행위입니다. 세로토닌과 옥시토신 분비를 돕습니다.
- 적당한 양의 햇빛을 쐬라 - 비타민 D를 활성화하는 것과 더불어 세로토닌 분비를 도와 우울증과 관련된 여러 증상을 완화시켜줍니다.
- 초콜릿을 먹어라 (물론 적당하게) - 50-100그램 정도의 "다크" 초콜릿을 일주일에 1-2번 정도 먹으면 심장병 유발 가능성을 낮추는데 도움이 됩니다.
- 트립토판 (tryptophan)이 풍부한 음식을 먹어라 - 트립토판은 우리 몸에서 스스로 생산할 수 없는 필수 아미노산으로 우유, 버터, 계란 노른자, 고기, 생선, 땅콩, 아몬드, 바나나, 치즈, 밀린 대추 등 고단백 식품에서 얻을 수 있고, 우리 몸은 이 물질을 이용하여 세로토닌 생산에 도움이 되는 신경학적 과정을 지원합니다.
- 애완동물과의 교감 - 세로토닌, 옥시토신 분비에 도움이 된다고 합니다. 세러피 강아지 (theraphy dog)가 있는 이유가 역시 있습니다.
- 사랑하는 이와의 포옹과 키스 - 엔도르핀, 도파민, 옥시토신 모두 분비 촉진 된다고 합니다.
- 명상 - 명상의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. 하루 30분 정도의 명상은 코티솔 분비를 감소시키고, 엔도르핀으로 대체해 주어 면역력을 강화시키고 노화를 늦춘다고 합니다.
마무리
행복 호르몬에 대한 공부를 하면서 제가 느낀 점은 - 본인이 잘 하고, 좋아하고, 즐기는 일을 하는 것이 제일 중요하다는 것 같습니다. 물론 개인마다 느끼는 행복이 다 다르고, 행복의 정의도 주관적일 것이라 생각합니다. 어떤 활동에서 내가 행복을 느끼는지는 개인마다 다르겠지만, 내가 "만족"과 "행복"을 느낄 수 있는 여러 가지 "경험" (진정으로 내가 즐길 수 있는 순순한 취미 활동 같은)을 통해 행복 호르몬을 마구마구 분비시켜 보시기 바랍니다.
(+마지막으로, 행복 호르몬 4가지 모두 다 중요하지만 저는 옥시토신이 눈에 더 들어옵니다. 사랑의 호르몬이라 그런지 이 호르몬은 세로토닌과 도파민 분비를 촉진시켜 주고 불안을 낮추는 영향이 있네요. 역시 사랑의 힘이란.)